Observatório de astronomia registra passagem de cometa no céu de Patos de Minas

O Cometa 12P/Pons-Brooks, apelidado de “Cometa do Diabo” já deu as caras pelo céu do Brasil e, neste domingo (21) foi fotografado e registrado pelo Observatório de Patos de Minas. A data marca a máxima aproximação do cometa com o Sol, proporcionando um brilho aparente mais intenso.

 

Para o diretor do Observatório, Gilberto Dumont, até o momento, não é possível observar o cometa a olho nu. Ele informa que, embora o cometa esteja dentro do limite de magnitude visível ao olho humano, a claridade do crepúsculo solar e a baixa elevação do cometa no horizonte impedem o contraste do astro com o céu, necessitando de telescópios ou binóculos para sua observação, sendo ainda assim, de visibilidade bastante difícil.

 

Para o registro fotográfico, foi utilizado um dos telescópios do Observatório, com 200mm de abertura e com sistema de guiagem específico, além de câmera fotográfica e técnica de empilhamento e processamento para imagens astronômicas. Gilberto acrescenta que não é possível garantir que o cometa seja visto a olho nu devido ao caráter imprevisível referente ao brilho dos cometas, mas que com pequenos telescópios ou binóculos astronômicos e, apontando para direção correta, seja possível encontrá-lo.

 

O cometa está na direção oeste, na mesma direção do pôr do Sol, logo acima do horizonte, e permanecerá no céu pelas próximas semanas. Para observá-lo é necessário aguardar o Sol se pôr e buscar um horizonte livre a oeste. Aplicativos de observação celeste podem ajudar quem não tem familiaridade com o céu a encontrar a direção do cometa, que está a uma altura de cerca de 15º acima do horizonte e abaixo da Constelação de Touro. 

 

Em julho de 2023, uma observação do cometa feita pelo astrônomo Elek Tamás, do Observatório Harsona na Hungria, evidenciou traços mais brilhantes, provavelmente devido uma liberação de gás e poeira intensa. Desta forma, a coma do cometa apresentou o formato de chifres, sendo abordado por muitos meios de comunicação como “Cometa do Diabo”.

 

Gilberto Dumont explica que o Cometa 12P/Pons-Brooks é um cometa periódico descoberto por Jean-Louis Pons, em 12 de julho de 1812 e leva cerca de 71 anos em sua trajetória em torno do Sol. A próxima previsão de passagem por aqui, caso o cometa não se desintegre, será no ano de 2095. Esta aproximação permite aos astrônomos do mundo todo o registro para estudo e ajustes de elementos orbitais destes astros.